Я выпалил несколько нервно:

- Какие планы? Пусть все остается как есть. Россия становится мировым лидером, этого достаточно.

- А я знал, - подал голос Борис.

- Ага, переформатирование мира откладывается, - сказал Дэн, улыбнулся. И добавил, проникновенно глядя на меня: - Ты ведь вспоминал про закладки безопасности в программу? Не бойся, они не потребуются. Потому что мы сделаем все, как скажешь ты.

- Блин, ребята, я чуть не обделался.

Они засмеялись.

- Да ну тебя, ты чего такой слабый? Не бойся, мы сделаем из тебя человека!

Наконец я сказал:

- Вы приняты на работу.

Не понимаю, чего это из меня вышли такие слова, но, похоже, они были к месту.

Я с детства тренировался, переходя из одной секции в другую. Хотя нет, нужно сказать не так - я с детства учился добиваться поставленных целей. Меня ставили перед идущим поездом, меня бросили с лодки в озеро, меня оставляли голодом, без средств, без помощи. Все это было здесь, в нашем мире. Тот мир я всегда считал чужим - как они могут нежиться, лениться и ничего не делать. Но хоть я и был противоположностью молодых людей на гражданке - я умел их копировать. А это умение очень ценилось в определенных секретных структурах...

Хотя нужно и тут не соврать - конечно, я поддавался. Нельзя было не поддаться в моем возрасте. И во всех этих условиях. Но все равно всегда были мы и они.

Я занимался в секциях по рукопашному бою, плаванию, кунг-фу (но долго меня там не держали...), вольной борьбе, джиу-джицу... дядька извлекал пользу по какой-то только ему одному известной схеме.

То, что все решает дядька, я узнал постепенно. Это было для меня открытием, что родители всегда с ним соглашались. Я потом спросил - почему? И они ответили, что дядька во всех этих штучках разбирается очень хорошо.

- У тебя есть тяга к занятиям спортом, а в том, чтобы ты развивался гармонично, понимает только он один. Вон экстремально прыгаешь с моста и не боишься, а меня никогда не затянешь на такие развлечения. - Толковал мне отец. Да нет, он тоже мог, но была все же какая-то правда все же в этом. - Ты же знаешь, где он работает, и знаешь, что? Мне кажется, он готовит себе смену, и ты вполне можешь вписаться.

Да, я старался.

Я закрыл книгу и откинулся - неплохо парень был подготовлен. Но нет, я не такой. Никто толком со мной не занимался, в секции и кружки не водил. Я болтался при родителях, как не пришей кобыле хвост. С меня не спрашивали и я не лез. Я уходил в грезы. И вот, вырос без определенной цели. Только когда 'машина-мама' на меня свалилась, я стал учиться жить. Нужно ведь было что-то придумывать, чтобы вторгаться в реальный мир из своих грез. Решения у меня принимались в муках. Придумав что-то, я начинал сомневаться, доходя до полного отрицания принятого решения и наоборот.

Короче, все было неуклюже. Продукт моих грез - идея машины, которую я сочинил в своем крайнем состоянии, стала реальностью и стала сама мне помогать приобщаться к реальной жизни.

Порой меня бил озноб, от ужаса - чего же я делаю? Не стоило бы вернуться к компьютеру и к виртуальной реальности? Там спокойней и привычней. Но. Денис начал предлагать, все эти идеи - вплоть до заняться спортом - я воспринимал с удивлением и ликованием. Трудно было продолжать и соответствовать, доводить до конца. Но Денис все терпел благодушно.

Годы сказывались - я уходил когда-то в небытие без всяких средств, просто доводя себя до изнеможения компьютером и и-нетом. Зависимость у меня была. От и-нета. Теперь как-то все поменялось. Пора было отучиваться от многих старых привычек.

Мы готовы были отправиться в дорогу...

Глава 2

Девчонок все оставили дома. Мне некого было оставлять.

Фургон обтекаемой формы ждал в центре города, прямо перед небоскребом.

- Кто сядет за руль? - спросил я, когда парни вышли, солидно направляясь к фургону. Они выглядели как штурмовой отряд, хотя и не были все поголовно высокими и сильными, но выглядели внушительно. Одежка по сезону - футболки, все с иголочки, плотно влитые. Со стороны могло показаться, что это группа курсантов какого-нибудь военного училища в увольнительной. Я подумал: хорошо, хотя бы не строем идут.

Чувствовалось приближение теплых дней. Но они еще не пришли. На Урале лето было всегда очень непродолжительным и не совпадало с календарным.

Июнь всегда был такой, разнузданный. Люди выходили на улицу, зная, что уже пора выгодно показать себя остальным. Одни куда-то бежали, другие не торопясь прогуливались. Я наблюдал за девчонками - вот феминистка, вот семейная идет, вот дочура своего папы, эмо, щебечущие студентки... так можно было сесть на скамейку и хоть весь день сидеть. Иногда накатывало такое настроение, когда я мог бы так и сделать. В особенности такое случалось раньше. Сейчас правильный режим и правильное питание несколько восстановило мою цельность. Хотя, Дэн не принуждал. Не навязывал. Да и приходил не каждый день.

Опека Дениса действовала на меня благотворно - он заставлял меня заниматься физкультурой, кормил какой-то особенной едой, но всегда вкусной, фильтровал ТВ, учитывая мои интересы (уж получше, чем ИИ ютьюба), организовывал мою занятость так, что мне было приятно и отдыхать и работать. Он всегда носил ноутбук, и когда меня осеняла какая-нибудь идея, и мне хотелось набросить ее в коде, он был тут как тут.

Я мог подолгу беседовать с ним