Отсчитав минуту, Акира вышел из своего укрытия и спокойно прошел мимо нескольких самураев, которые не обратили на него никакого внимания. Подойдя к коням без какого-либо сопротивления, Акира выбрал самого выносливого и взобрался на него. Бросив талисман на землю, эффект его развеется через полчаса, парень ударил коня по бокам и умчался в направлении, которое он выбрал загодя.

Глава 4

Битва с демоном на холме

Акира находится в пути уже четвертый день. Преследователей не было. «Значит они сдались» предположил он, но путь продолжил не оборачиваясь. Он перестал беспокоиться о призраках преследователей через день и решил сменить немного маршрут – выйти на тракт. По пути он позволял себе останавливаться на обочине дороги, ведь у него теперь лошадь и он может навьючить ее так, как пожелает.

В первой попавшейся ему на пути деревне он запасся продуктами, которые могут сохраняться долгое время – вяленое мясо, сухари и копченую рыбу. Теперь можно было не беспокоился об отсутствии еды, а уж тем более ему не приходилось беспокоиться о сохранении еды для длительного путешествия.

К середине седьмого дня пути Акира подъехал к указателю, на котором было написано «Джииное». Стрелка указывала на лес, виднеющийся вдалеке. Парень достал из сумки карту региона и прикинул свой дальнейший путь. Эта деревня не была по пути к портовому городу. Но Акире уже хотелось переночевать под крышей и в безопасности.

- На холме, у храма, - проговорил парень под нос, поняв аббревиатуру.

После этого ударил коня по бокам и свернул в лес. В начале дорога была очень широкой, но чем глубже парень продвигался, тем ближе начинали расти деревья, пока дорога не превратилась в тропинку. Тогда Акира заподозрил, что деревня может оказаться заброшена, но путь все равно продолжил, ведь деревня могла быть занята духами, а они могли выйти на тракт, когда особенно проголодаются.

Примерно через час Акира слез с коня, дальнейшее передвижение на коне было равносильно самоубийству. После этого он взял его за поводья и развернул в сторону, откуда он прибыл. После этого отпустил поводья, отошел назад и ударил коня ладонью по крупу. Тот заржал от неожиданности и бросился в сторону, в которую был направлен. Акира не переживал за коня. Ведь тот вернется к себе домой. Животные всегда находят путь домой. Закон природы.

Повернувшись в сторону леса, он отправился уже дальше пешком. До деревни оставалось где-то около километра. Пройти это расстояние на своих двоих для него было благом – устал. Все же парень привык большую часть своей жизни полагаться только на свои ноги. Он не раз их стаптывал в кровь. И не раз еще стопчет. К тому же, если впереди его ожидал бой, то ему было просто необходимо размять ноги перед сражением.

Но вот на горизонте показались первые признаки заселения территории человеком. Вначале появилась вырубка леса на холме, у подножия которого и расположилась деревня. Проведя в пути около часа, парень увидел рисовые поля. И только после этого за колосьями, которые уже клонились к земле, Акира разглядел частокол, сделанный из бревен. Через некоторое время вдалеке между деревьями парень увидел храм. Он расположился на самой вершине холма. От подножия холма на вершину вела лестница.

Подойдя немного ближе к деревне, Акира понял, что частокол сделан из дуба. Дерево было слегка обожжено, но не утратило своей прочности. Прямо по пути располагались ворота, которые сейчас были закрыты. Акира не понимал, почему путь был закрыт, но предполагал, что это случилось из-за какой-то серьезной причины. Рядом с воротами, над частоколом во дворе стояла небольшая вышка. Человек, сидящий на ней, вглядывался вдаль, выискивая путников или кого похуже.

Подойдя чуть ближе, Акира заметил еще одного человека, сидящего на вышке. Он почувствовал на себе очень пристальный взгляд. Взгляд, собирающийся проткнуть его лоб. Из-за этого парень слегка напрягся, что не ускользнуло от взгляда, сидящего на вышке. Он сразу понял, что прибывший не обычный человек.

- Стой, где стоишь, парень, - крикнули ему с вышки.

Акира остановился и посмотрел на человека, который крикнул ему, а потом на человека, у которого Акира видел только выглядывающую голову. В руках у того был виден лук, стрела была наложена на тетиву. Именно он целился парню в лоб. Проигнорировав этот убийственный взгляд, Акира обратился к другому человеку.

- Я странствующий оммедзи, - представился Акира. Он спокойно назвал свою профессию, потому что он уже покинул территорию, принадлежащую городу, в котором власти ненавидят оммедзи. Здесь начинается территория портового города. – Я бы хотел у Вас переночевать. И если нужна какая-то помощь, то могу помочь чем смогу.

- Докажи, что ты оммедзи, - послышалось с вышки. – Покажи, как ты используешь талисманы.

- И что же я должен показать, - не понял парень. Хотя он предполагал, почему его об этом попросили.

Использовать талисманы мог не каждый человек. Человек должен пройти специальную тренировку. И только после нее он способен работать с талисманами. А в последнее время стали появляться случаи, когда снаряжение убитого демоном оммедзи попадало в неправильные руки. В таких случаях люди могли прийти в деревню, представиться оммедзи, а проникнув в деревню, отпереть замки на воротах, открывая путь для бандитов. Так было ограблено несколько десятков деревень.

- Я не знаю, - возмутился наблюдатель. – Ты – оммедзи, ты и решай.

Задумавшись ненадолго, Акира решил, что нужно использовать что-то, что не приносит вреда. Одним из таких талисманов являлся барьер, а еще щит. Талисман, создающий щит, был не один. Это была связка талисманов, которые использовались для отражения определенных атак. Один защищал от физического урона. Другой – от заклятий, третий – от проклятий. А четвертый – от атак по области и пятый – от яда. Его могли использовать только люди, прошедшие специальное обучение в академии. Акира был способен применять их все. Это была простая прихоть его учителя.

- Если вы так хотите это увидеть, то, - Акира не договорил. И без слов было понятно, что он сейчас будет что-то демонстрировать. Стражники насторожились, а тот, что был с луком готов его применить.

Акира достал из сумки пять талисманов, зажал их между ладонью и большим пальцем правой руки. Подняв руку на уровень глаз, ладонью наружу. Немного сдвинув руку в сторону, один из талисманов остался на том месте, где только что была рука. Акира стал