Меня в эту семейку специально, что ли закинуло? За то, что родную мать не слушалась и не почитала? Но, блин, матери! Должна же быть золотая середина! Моей все замуж да замуж надо было выпихнуть, а эта? Семь лет свою кровиночку не видела и — ах, как выросла! Разумеется, ребенок имеет свойство расти. Я еще боялась, что сердце материнское обнаружит подмену, а она вокруг господина и повелителя своего вьется, больше ничего не интересует. Алё, ты ее родила! Забыла уже что ли?

И мне такая участь уготована? Кхе-кхе, быстро замуж, а там посмотрим кто у нас господин, а кто повелитель. Руки так и чешутся одному юнцу конкретному уши надрать. Нет, правда, скорей бы из этой семейки вырваться, а там посмотрим. Благообразные? Фу!

Служанка привела меня в просторную комнату со скромной обстановкой — шкаф, стол, пара стульев и кровать, быстро показала, где лежат вещи, где можно помыться и коротко поклонившись, удалилась. Я, разумеется, первым делом отправилась в ванну. Кожа от соленой воды загрубела и в местах укусов насекомых чесалась. Да и ноги зудели — песочек хоть и мягкий, но столько километров по нему протопать это подвиг.

Войдя в небольшое помещение, я облокотилась на косяк и с минуту просто стояла, приводя дыхание в норму. Знакомая до слез белоснежная сантехника — ванна, унитаз, зеркальная полочка над раковиной из очень похожего на керамику материала ненадолго выбила дух.

Это ведь из чьей-то головы скачали технологии и воплотили в своих городах. Явно земной дизайн. Человека использовали и… конец. Подумаешь, мать дочку сухо встретила. Здесь дела пострашней творятся, они людей ни за что отправляют в расход!

Потрясла головой, сделала несколько шагов и поддела пальцем даже не вентиль, а рычажок более чем современного смесителя. И душевая лейка есть, шланг правда не гибкий, и занавесочка непромокаемая, и ажурные полочки заставленные шампунями к кафелю прикручены. Наверное, не так давно попал в этот мир мужчина-инженер, у обычного пользователя, сколько в голове не копайся, таких подробных знаний не выудишь.

Вздохнула тяжело, отрегулировала напор и начала раздеваться. По идее радоваться надо, что в цивилизацию попала, где ведрами бадью не наполняют, но мне было грустно.

Быстро помылась и, завернувшись в полотенце, вернулась в комнату. В шкафу обнаружился халат, который я надела и упала на кровать. Одежды нет. Боясь в размерах ошибиться, ничего не приготовили заранее. Мда, выросла кровиночка…

Ужин мне принесла в комнату та же служанка и сообщила, что вскоре придет портниха с хозяйкой. У нас всего три дня до свадьбы, а нарядов никаких нет.

Да что вы говорите? А свадьбу отодвинуть? Нет? Товар пропадет что ли? Ирония из меня так и пёрла, но высказываться чужому подневольному человеку я не стала. Прям сама уже замуж хочу лишь бы свалить из этого гостеприимного, пардон, благообразного дома.

***

— Дочь моя, вам надо пошить два домашних платья, три платья на выход и, разумеется, свадебное, — такими словами поприветствовала меня прибывшая минут через двадцать после ужина мать Меяны, а вошедшая в комнату следом за ней портниха согласно закивала.

То есть лишнего в приданое не положено? Тариф не гибкий? Остальные наряды я у мужа должна клянчить?

Так, Лизка, спокойно! Без эмоций. Ты только что приплыла из пансиона имени святой Олифании и тебя там учили кротко улыбаться и повиноваться. Усекла? Молодец. И молодец, кстати, что трусы кружевные с лифчиком пуш-ап простирнула и развесила сушиться за кроватью на поваленный стул. Соображаешь. А теперь встала скромно и пусть мерки снимают. И не надо им фасоны подсказывать — благопристойные девушки декольте не носят. Закрытое под горло так закрытое. Панталоны так панталоны. Все как в монастыре. Улыбайся, дипломированная пансионка! И радуйся, что татуху в виде маленькой стрекозки так и не решилась набить, а собиралась. Очень бы много вопросов у мамашки возникло. Лак с ногтей купец в рыбацком поселке втихаря какой-то вонючей гадостью типа ацетона вывел. Похоже, и земляку-химику мозги выжгли. Ты же так не хочешь? Нет. Вот и стой смирно. Еще золотые серьги-листики с английской застежкой хотел снять, но тут я была непреклонной. Мало ли чудес на острове святой Олифании? Матушка-настоятельница подарила. Ну да, в смысле директриса. Зачем так официально монашку называть не понимаю. Директор монастыря. Бред.

В общем, не особо-то меня и мучили. Мерки сняли, ткани подобрали, с самыми простыми фасонами определились и оставили невесту отдыхать. Что собственно я выполнила с превеликим удовольствием — день получился слишком длинным и тяжелым. Дома был полдень, здесь попала в утро, а потом еще и топала кучу километров. Ах да, плюс стресс!

Три последующих дня я практически бездельничала — из комнаты не выпускали, видимо, купец решил подстраховаться по полной. Зато постаралась сблизиться с пожилой служанкой и даже немного разжилась полезной информацией. Она прониклась ко мне симпатией и слегка разговорилась.

Расчесывая мои не слишком длинные — всего до середины лопаток — волосы, женщина немного повздыхала, поражаясь отсутствию косы. В пансионе начали девочек остригать? Случайно сожгла, наклонившись над свечой? А-а… ну надо же. Как же так-то?

Чем было вызвано странное удивление служанки, я поняла чуть позже, как и свой прокол. Прежде чем врать надо думать, а не вываливать наобум нелепые версии. Но как еще было оправдать отсутствие длинной косы? Спалила. Логично же? Логично. А чем? Свечёй, не через костер же прыгала.

— Ситана, — обратилась я, меняя опасную тему и ностальгируя по старой подружке Светке. С каким бы удовольствием я сейчас на ее очередную маску посмотрела! — Скажите, как тут в э… миру… какая мода? Я, когда в карете ехала, видела девушек в брюках.

— То магички, — махнула рукой служанка и усмехнулась. — Одеваются, как хотят.

— А я видела девушек в коротких, то есть выше пола платьях.

— Ну и что, Меяночка? — проводя гребнем по волосам ласково проворковала женщина. — Люди же разные бывают и живут по-разному. Вот семья купца Сурима твоя то есть, приверженцы старых традиций. Они свято чтут заветы предков и ни на шаг в сторону не отступают. Женщины почитают мужей, закрывают тело одеждой, лишний раз из дома не выходят. На праздники только с мужем, на рынок со слугами.

— А мой жених, из какой семьи?

— Да из такой же, конечно. Господин Мализет тоже из приверженцев раз с нашим господином дружен и дочку его в невестки берет. А его