Убежден, что заслуги мужчин — всегда дело рук женщин, которые рядом. У Иосифа замечательная семья, чудесные дети. Этот мощный тыл создан удивительным человеком — Нелли, его верной спутницей. Мы, друзья, озорно называем ее Нелькой. Умная, тонкая, обаятельная, потрясающе красивая женщина, которая всегда рядом, готова понять, поддержать, разделить всю полноту радостей и горестей, вдохновлять на новые свершения.

Никас Сафронов

народный художник РФ

Иосиф Кобзон — абсолютно уникальная личность! Он всецело был невероятным воплощением советской песни. Родился на Украине, в Донецкой области, по национальности еврей, но каждая республика считала его своим.

Он человек огромного творческого диапазона. В его репертуаре — несколько тысяч песен. Никто не мог сравниться с ним по тому, как его песни вошли в жизнь народа. Пел он всегда разножанровые произведения: лирические, патриотические, военные. Когда ездил в Израиль, исполнял их на иврите. В других странах — на их национальном языке.

Был до конца настоящим патриотом нашей страны. И все, что его родина переживала, не обходило его стороной. В ее самые тяжелые и ответственные моменты он был всегда с ней. Пел в Афганистане, когда там шла война, на Чернобыльской АЭС после аварии, на стройках БАМа, на Байконуре для космонавтов… Его любили люди совершенно разных категорий: и спортсмены, и школьники, и ученые… Девушки были без ума от его голоса.

Он был очень щедрый и отзывчивый человек. Если собрать всех людей, которым он лично помог получить квартиру, устроить ребенка в институт, оказать материальную помощь, то таких людей наберется на целый стадион Лужники.

Он всегда пользовался огромным заслуженным уважением. Многие годы был депутатом. Удостоен всех высших званий в нашей стране и не только. На родине, в Донецке, ему при жизни был возведен памятник.

Мощь Кобзона, его темперамент и артистическая выносливость порой являлись предметом шуток и эпиграмм. Так, поэт-сатирик Александр Иванов написал в свое время такую эпиграмму: «Как не остановить бегущего бизона, так не остановить поющего Кобзона».

Иосиф Давыдович был невероятным рассказчиком историй и анекдотов. Но самое главное, он был примерным семьянином. У него прекрасная жена Нелли, большая семья. Он был счастливым человеком, прожившим всю жизнь в любви. Его любили все: и семья, и друзья, и страна.

Я дружил с ним долгие годы. С конца 1980-х — начала 90-х годов. Сегодня уже не помню, кто нас познакомил. Возможно, Гафт или Олег Табаков. Возможно, Станислав Говорухин, с которым они были дружны. А я познакомился со Славой еще в конце 70-х. Это мог быть кто угодно из них и не из них. Историй, связанных с Иосифом, много. Например, однажды зимним вечером я был на одной благотворительной вечеринке. Кобзон должен был там выступать. Но в этот же день, ранее, он выступал в другом месте — около 1000 км от Москвы. И так как человек он был обязательный, я бы даже сказал — педант в обещаниях, то он поехал на машине, так как самолеты из-за плохой погоды в этот день не летали. И всем водителям в этот день рекомендовали не выезжать на личном транспорте. Пошел на риск, поехал и успел…

…На одном из празднеств в честь юбилея Нелли Кобзон, которое проходило в Хаммеровском центре — самом крупном на тот момент зале Москвы, — собралось множество гостей. Замечательно, что есть такие счастливые люди, которые могут собрать в один вечер весь московский бомонд. Драматические артисты, политики, эстрадные и телевизионные звезды… Такие тусовки создают иллюзию постоянного общения. Посидели вечер, перемолвились словом, обменялись новостями, кого-то пригласили на выставку… Вечер шел своим чередом, звезды сменяли одна другую, все поздравляли Нелли. Мужчины восхищались ее красотой, женщины — мужем, благодаря которому эта красота так сохранилась. Концертная программа была в разгаре. И вот на сцену вышли Левон Оганезов и Аркадий Арканов. Они были, как всегда, оригинальны и остроумны, а в финале выступления предложили вниманию собравшихся свое сочинение, исполняемое на мелодию российского гимна. На эту шутку все отреагировали по-разному.

И только Иосиф Давыдович и Нелли встали. Такими были большими патриотами.

Помню, как-то Кобзон сказал: «Сцена — это храм». После таких слов я понял, почему этот святейший храм искусств позволил ему себя покорить. Почему звуки его голоса, пропитанного отдохновением и благодатью, были способны насыщать зачарованного слушателя жизненной энергией и светом. Иногда, с первыми нотами, казалось, несложной мелодии каждая клеточка тела искреннего слушателя словно начинала петь вместе с ним. Помимо всех прочих достоинств Иосифа Давыдовича было у него еще одно — особенно завораживающее, околдовывающее, пленяющее: он пел сердцем, от души, и делал это естественно и легко.

Индивидуальный голос этого певца невозможно было спутать ни с чем иным. Он стал фоном жизни не одного поколения, в том числе и моего. Его проникновенные песни касались самого сердца, потому что представляли собой гимн добру, любви, победе, благородству, доблести, братству. Он воспевал славу нашей многострадальной, но бесконечно красивой страны.

Свой путь на сцену, нелегкий, но достойный, Кобзон проделал сам. Но покорить аудиторию — это одно. А приобрести всенародную любовь, продлившуюся на полвека, — это воистину подвиг, вызывающий уважение к певцу и его искусству.

Иосиф Давыдович вкладывал в свое творчество все больше любви, отрады, доброты и жизненной энергии. Приятно было видеть, как на сцене он всегда был бодрым, энергичным, полным идей и стремлений, направленных на созидание чего-то нового и, как всегда, великого.

Для своих почитателей, круг которых ежегодно только увеличивался, Кобзон являлся не просто источником духовной пищи, ярким примером, ведущим по жизни, но и своеобразным Ангелом-хранителем, заступником перед злом и несправедливостью. Каким большим жизнеутверждающим подспорьем для людей были его выступления в Афганистане, Чернобыле и многих других «горячих точках» нашей планеты. Иосиф Давыдович, рискуя жизнью, не побоялся заступиться и за беззащитных детей в Беслане, принять участие в трагических событиях на Дубровке (Норд-Ост).

Я до сих пор восхищаюсь этим уникальным человеком, гением общения, ставшим для России целой эпохой. Целой культурой для всего мира, ведь его голос и сейчас звучит в