спустился с горы. Под ногами вязкий серый песок. Такое чувство, что он живой. Песчинки двигаются против ветра, что создают ветреные и огненные смерчи.

— Он там! — указал Эрик на огромный буран у города. — Абидор внутри вихря.

Ева, покрытая пурпурным огнём, махнула рукой, сбросив с волос песок.

— Не будем заставлять Первородного ждать своей смерти. Все за мной.

Она выпустила из ног огонь, устремившись прямо к началу города. Ева слишком возбуждена и стремиться быстрее сразится с Первородными. Но с такими врагами… лучше не спешить.

Ваня обратился в чёрного дракона с человеческий рост, его кожа и кости преобразовались, явив полубога, которого в мире Богов прозвали «Великий Чёрный Дракон». Даже Эрик и Дрейк на секунду забыли о миссии, и просто любовались величественным, первым в своём роде, человеком и богом третьего поколения в одном лице.

Взмахнув крыльями, Дракон последовал за кровавой бестией.

— Идём.

— Ага.

Дрейк и Эрик отправились за отрядом. Лишь Аран стоял на месте, оглядываясь по сторонам. К его ногам скапливался песок. Песчинки вибрировали, и казалась, они приветствовали его…

— Хм… значит, ты всё-таки добрались до моего мира.

Услышав резонирующий, страшный, мужской голос, Аран оторвал глаза от песка и застал в паре метров от себя существо не из этого мира. Его тело бледное, на лице белая демоническая маска с широким ртом и маленькими острыми зубами. Сквозь маску горели два золотых глаза.

— Так… — сглотнул Аран. — Единый?…

— Одна из его частей, что таится в твоём теле, — ответил демон. — Эта планета пропитана моей силой, и поэтому, здесь мы можем встретиться лицом к лицу, а не в твоих снах или припадках.

— Я так понимаю, задавать тебе вопросы не имеет смысла?

— Нет… — покачал он головой. — Ты и так знаешь правду про себя. Ты знаешь, что умрёшь. Ты знаешь, где заканчивается твой путь.

— Тогда… зачем ты показался?

Демон глянул в сторону серого бурана.

— В городах, прячется правда… все эти подобия людей, были когда–то носителями «Благодати». В городах, похожих на этот, прячется правда. И я дам тебе её разгадать… это мой подарок тебе, Аран Адамс, — он подошел к парню практически в плотную. — Ты первый из своих версий, кто добровольно хочет отдать свою жизнь. И ты первый, кто зашёл так далеко в попытках спасти своего друга. Поэтому, я дам тебе шанс разгадать истинную правду перед своей смертью. Но… рассказать её, увы, никому ты не сможешь. Как только в твоей голове произойдёт щелчок, — щелкнул он пальцами, — Истина останется лишь с тобой.

— Истина?… — дрогнул голос Аран.

— Ага. Но не забывай про свою задачу, Аран. Ты должен стать Царём… если это свершится, я помогу тебе вернуть Алестера. Вот тебе моё слово… — он сделал на груди надрез виде «Х», — А теперь, иди.

Он исчез, смешавшись с воздухом. Что прячет это место? Какая Истина тут скрыта?…

Если Аран узнает правду, то никому её не сможет рассказать. Это не справедливо, но… если он узнает, в чем был замысел всех Циклов и всей этой войны, то… и умирать будет легче.

— Прекрати! — сказал сам себе Аран, покачав головой и выбросив мысли о неминуемой смерти, что холодила его душу. Если он будет постоянно задумываться о своей смерти… эти мысли пожрут его.

* * *

Вырубив на ногах огонь, Аран приземлился вначале, затерянного в песках, города. Отряд ждал только его.

— Что так долго⁈ — буркнула Ева.

— Да так, засмотрелся на красоты, — улыбнулся Аран.

— Смотрите… — указал Чёрный дракон на буран в конце города. — Он больше не крутиться, застыл на месте.

— Абидор знает, что мы здесь, — пошел впереди отряда Эрик, а за ним Дрейк. — Он ждёт нас…

Дорога города была уложена чёрным камнем со странными письменами. Каждый шаг металлических ботинок отдавал клацаньем, что расходилось эхом по мертвому городу. В окнах циклопических домов виднеются застывшие серые люди. Они с ужасом смотрели на чёрное небо, погрязшее в чёрных толстых облаках.

На улицах города, серые люди, стоят на коленях, подняв голову и руки к небесам. В их глазах туман, что закручивается в вихре. Они усеяли улицы, их тут десятки, а то и сотни, тысяч.

Ева приблизило лицо к одному серому человеку. Следом она коснулась его щеки.

— Чёрт… выглядят как живые.

«Наш господин!!!»

«Владыка!!!»

«Тот, что правит всеми!!!»

«Блуждающий сквозь миры!!!»

«Наш господин!!!»

«Наш Создатель!!!»

В глазах Арана начало пульсировать, он схватился за голову, почувствовав тяжесть в висках. Все вокруг него начало мерцать алыми огнями, следом появилась рябь, словно кто–то настраивал телевизор.

В ушах застыли шептания. Они исходили от серых людей, но их губы не двигаются.

— Аран? — остановился Ваня. — Что с тобой?

— Ни… чего… — пробила Арана отдышка, а его шаг замедлился.

Это была ложь. Вокруг Арана серые люди ожили. Каждый открыл рот, что–то говоря, их руки тянулись к небу, что теперь было белоснежным, а три золотых солнца освещали планету. Вокруг исчезла пустыня, и место неё был самый настоявший оазис усеянный зелеными папоротниками и речками.

Подняв взгляд, Аран обомлел. Над городом, смотря на всех сверху вниз, застыло создание покрытое тьмой. Его алые глаза горели сквозь рогатую маску. Он вытянул руку перед собой, и в его ладони вспыхнул свет, озарив весь мир.

«Узрите же, дети мои. Первая „Благодать“, дающая жизнь и свет.»

— Аран!!!

Ева тряханула Арана за плечи, и в глазах парня привычный мёртвый мир вернулся в исходное положение.

— Первая Благодать… — прошептал Аран.

— Что? — подошел Ваня. — О чём–ты?

Поняв, что Ваня услышал то, что сказал Аран… до парня дошло. Пока Истина не найдена, он может говорить с друзьями об её поиске. Возможно, что если Адамс будет вести друзей по крупицам правды, то все поймут истину, не зависимо, сможет её потом рассказать Аран, или же нет.

— Душа Единого… — вытер Аран пот со лба. — Она ведёт меня. Что–то в этом мире скрыто. Какая тайна, что может объяснить всё про Единого и Цикл, — блондин глянул на серых людей. — Они восхваляли его… своего создателя. И этот мир, выглядел иначе.

— Ты что–то видел? — прищурила глаза Ева.

— Да… Первую «Благодать». Что–то связанно с ней. Почему–то Единый указывает на это. Может, перед тем как зайти к Абигору, исследуем город?

Отряд переглянулся и каждый устремил свой взгляд на застывший буран. Владыка здешних мест явно не против подождать.

— Вы тут ничего не найдете, — покачал головой Эрик. — Письмена и их культура, нам неизвестны. Вы ничего не поймете.

— Пусть посмотрят. Эрик, здесь есть странные места? — спросил Дрейк.

Полубог призадумался, и кивнул на вопрос друга.

— Есть одно… но не думаю, что оно что–то расскажет.

— Показывай! — рявкнула Ева.

* * *