— Я не собираюсь их тратить сразу, — четыре пятисотки и сторублевые купюры легли в мой кошелек. — Ты уже высказала Милтону все мои подозрения? Как он, готов попробовать их опровергнуть?

— Да, Саша! Он сказал, что приедет и ответит на любые твои вопросы и согласен на использование магии с твоей стороны. Майкл — честный человек, ему нечего скрывать! — Елена Викторовна начала снова злиться, несмотря на наше полное примирение.

— Он не сказал, когда приедет? — спросила Ковалевская.

— Сегодня точно нет. Сейчас он у каких-то знахарей на Волжской, должны подлечить его. Если будет чувствовать себя лучше, то может быть в субботу. Но я его просила, чтобы он не торопился. Доказать всё это Саше, — она перевела взгляд на меня, — успеется, а я и так полностью верю Майклу.

— Может быть, мы заедем на Волжскую и оплатим его лечение? — предложила Ольга.

— Спасибо, Оль, но не нужно. Уже послала туда Ксению, передала ему двести рублей. У Майкла сейчас трудный период, у него плохо с деньгами, — графиня горестно покачала головой. — Вот тебе, Саша, подтверждение чистоты его намерений, — она открепила обрезанный листок от скрепки, показывая его мне: — Майкл подал прошение о предоставлении нашего подданства. Потому, что он любит меня и хочет жить здесь, как можно ближе ко мне. Никакой он не британский шпион, раз решил сделать своей родиной Россию.

Мне нечего было возразить, кроме сказанного ранее. Всё шло, к тому, что мне придется принести британцу извинения, и смириться с тем, что его слащавое лицо будет теперь постоянно возле моей мамы.

— Елена Викторовна, вы позволите нам с Сашей уехать на этот вечер? — спросила Ковалевская, взяв меня под руку. — У нас были планы на сегодня: прогулка по магазинам и ужин в ресторане.

— Идите, гуляйте. Оль, я очень рада, что Саша именно с тобой. Большое спасибо, что пришла. Без тебя бы мы с ним не скоро поняли друг друга, — сказала графиня, вставая.

— Мам, я могу вернуться очень поздно, поэтому не волнуйся, — добавил я, думая о том, что наш вечер посещением ресторана не ограничится.

— Может ты наденешь что-то из новых вещей или хотя бы померяешь, — Елена Викторовна указала на коробки, стоявшие в углу комнаты. — Мы с Олей как раз оценим.

— Давай завтра, чтобы без спешки, хорошо? — пожалуй мне стоило надеть что-то свежее, но не хотелось сейчас тратить на это время, потому как я знал, что примерка в присутствии мамы может затянуться.

Ковалевская попрощалась, вернулась за своей сумочкой в мою комнату, я тем временем вызвал эрмимобиль и на минуту забежал в ванную, приводя себя в порядок.

Внизу нас ждал сюрприз, прямо скажем, неприятный. На волне этих эмоциональных событий, которая захлестнула меня в последние часы, я забыл о сообщении от баронессы Евстафьевой и собственном ответе на него. И вот она тут как тут. Едва мы с Ольгой спустились в вестибюль, как распахивается дверь и входит Талия. С ней Родерик точно воздушный шарик на веревочке, слава богам, хоть в состоянии невидимом для обычного восприятия.

— Елецкий! — баронесса радостно взвизгнула, увидев меня на лестнице. — Меня спешишь встретить⁈ Аид дери, и почему без цветов⁈ — она бросилась ко мне, обняла и звонко поцеловала.

— Дорогая, с чего такой сердечный порыв? Ты же ещё недавно хотела меня задушить? — я отстранился, поглядывая на Ольгу.

— То было недавно. Теперь ты прощён, — она тоже повернулась к Ольге и со словами: — Сама княгиня Ковалевская! Ах, наслышаны, наслышаны! — Талия исполнила шутливый книксен. — Вы теперь, надо понимать блистательная пара?

— Талия, как я догадываюсь, ты здесь, чтобы решить вопросы твоего друга Родерика, — начал было я, но баронесса меня прервала.

— Саш, ты так часто меняешь девушек, — сказала она. — Почти каждые два дня. Недавно была я, уже первого ты развлекался с той белой ведьмой и теперь добрался до самой княгини. Нет, я не осуждаю, восхищаюсь твоей ловкостью!

— Талия, мы заказали эрмимобиль и он, наверное, подъехал. Если ты пришла просто выразить мне восхищение, то давай сделаешь это следующий раз. Я с Ольгой Борисовной в самом деле спешу, — повернувшись к княгине, я сказал ей негромко: — Прошу, наберись немного терпения и спокойствия. Могут быть кое-какие странности, я потом всё объясню.

— Я — само спокойствие. Странности помню ещё с похорон Айлин, — Ковалевская на самом деле с абсолютным спокойствием и улыбкой взирала на госпожу Евстафьеву.

— Так отпустите свой эрмик. Елецкий, я вообще-то на своей вимане — ждёт, там на площадке, — Талия махнула рукой в сторону Родникового съезда. — Поможешь Родерику и отвезём вас с любую точку мира. Деньги у меня тоже есть. Тем более ты обещал, мы с Родериком аж два часа ждали. Даже больше, пока я виману покупала, сколько прошло? — она подняла голову к призраку, которого, к счастью, никто не видел кроме меня и самой Талии. — Родерик тоже не знает, но уже больше двух часов. Елецкий, ты обещал, и ты пока еще считаешься моим другом!

— Оль, подождёшь минут пятнадцать у моей мамы? — сказал я.

— Постойте, княгиня, есть предложение получше, — остановила ее Евстафьева. — Здесь совсем рядом нас ждёт вимана. Между прочим, не какая-то дешевка, а «Гермес 03 Респект» час назад купила аж за сто двадцать пять тысяч. Кстати, пилот мой тоже личный. Прошу ко мне в гости, отвезём вас куда скажите. А по дороге Елецкий поможет Родерику.

Я был удивлён. Настолько удивлён, что слова нашёл не сразу. Откуда у неё своя вимана, тем более такая роскошь, как «Гермес Респект»? Может, Талия врала и выйдя из дома мы столкнемся с какой-то глупой шуткой? Может быть, эти мысли втолкнула в голову Гера? Так её я чувствовал лишь один миг, сейчас тонкий план в обозримом пространстве был пуст, если не считать Родерика и пары мелких сущностей. Хотя есть ещё вариант: Родерик при жизни был богат, и теперь Талия веселится на ненужные призраку деньги.

— Что скажите, Ольга Борисовна? Примем предложение баронессы Евстафьевой? — спросил я Ковалевскую и негромко пояснил: — Я обещал помочь с кое-каким магическим вопросом. Много времени это не займёт. Как раз столько, чтобы их вимана доставила нас в Басманный. Но предупреждаю, тебя могут удивить некоторые странности. Может быть очень большие странности.

— Ой, Елецкий, не пугай княгиню, а то раньше времени трусики со страха намочит, — рассмеялась Талия и подмигнула дворецкому, молча стоявшему в недоумении.

— Саш, заинтриговали. Жалко трусиков запасных нет. Но всё равно идём. Как я могу теперь отказаться? — рассмеялась Ковалевская.

— Хорошо, Талия Евклидовна, мы прокатимся с вами. Подвезите нас